李小雨放学回家的时候，天已经黑了，她给加班的妈妈买了晚餐，哼着小曲往故宫走去。李小雨的妈妈是故宫文物库房的保管员，别的小朋友去公园玩滑滑梯的时候，小雨就在故宫里面四处溜达。

小雨刚走进西配房，就被一个黑影拉到了门后，嘴也被捂住了。小雨一下子反应过来，这是在故宫遇上小偷了！那个小偷从地上捡起了一根木头，看了看小雨说：“小鬼头，你出现的不是时候，我只能把你打晕了。”

小雨紧紧地闭上了眼睛，等着挨那一闷棍，可半天过去了，她还是没感觉到痛。小雨偷偷睁开眼睛，就看见自己面前站着一个大怪兽，它长着麒麟的头，老虎的身体，应龙的翅膀，身躯庞大，面目狰狞。

小偷被吓得脸色煞白，连膝盖都在发抖，他哆嗦着对那只怪兽嘶喊：“妖怪！你是妖怪！”大怪兽不紧不慢地走过来，拿眼角瞟了小偷一下，轻声说道：“我要是你我就不会这么大声说话，一个贼不应该这么大声说话。”

李小雨听到怪兽开口说话，惊讶地瞪圆了眼睛，小偷更是方寸大乱，被吓得打起摆子来，嘴里喃喃着“妖怪、妖怪”。大怪兽摇摇头，对小偷说：“妖怪？你居然管我叫妖怪？看来现在的贼都不认识我了，自我介绍一下，我叫狴犴，几百年来都是看管犯人的神兽。”

小雨恍然大悟，她以前听妈妈说过，神兽狴犴只要看到不公正的事情就会出来主持公道。它还是监狱的守护神，古代监狱的大门上都刻有狴犴的形象，犯人们进出监狱都要叩拜这个神兽。

据传神兽狴犴原本是南宋一个叫犴裔的狱官，他当值的时候，常常对犯人们讲，出去以后要改过自新重新做人，许多犯人在他的教育感化下，出狱后都改邪归正了。一时之间，民间都称这位狱官是“活菩萨”。

一个道士非常嫉妒犴裔，就诬陷他是瘟神，昏庸的皇帝居然听信了这种鬼话，随即下令杀了犴裔。犴裔死之前向上天起誓，死后要化作猛兽去找自己的仇人报仇，或许是犴裔的冤情感动了上天，他死后真的化作了走兽狴犴，用龙卷风把陷害他的人卷到了山脚，压在了大山之下。

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